Cambodia final chapter

Iedereen bedankt voor jullie reacties en mailtjes! Na ons leuke avontuur in het afgelegen oosten van Cambodia zijn wij verder getrokken richting Kampong Cham een stadje waar we min of meer beland zijn omdat het de enige niet-touristische stad was waar we in het weekend van Chinese New Year konden komen zonder de hoofdprijs te betalen. Het stelde niet heel veel voor, dus we besloten om er maar een off day van te maken. Bouz heeft de off-day in het leven geroepen als we een dag helemaal niks actiefs gaan doen, dus niks cultureels, niks actiefs, alleen maar het hoog nodige qua financien, mailen, route uitstippelen en uitslapen! Al gauw waren we klaar met dit alles en zijn toch maar gaan wandelen en zijn uiteindelijk in een dorpje beland die bestond uit een straat (1) waar links Malay (islamitisch) en rechts Cambodianen (buddhistisch) wonen. Het was heel apart om dit te zien, links was het gewone dagelijkse leven volop aan de gang en rechts was iedereen in een feest stemming aangezien het Chinese New Year was. Al gauw werden we uitgenodigd door een groep Cambodianen om met hun te vieren dat het nieuwjaar was en iedereen moest met ons op de foto. Na een uur konden we eindelijk verder en kwam er nog een man achter ons aangereden om een brommer om ons een flinke tros bananen te geven! Maar het was heel apart, want dit was nog maar het begin van de straat, verderop zijn we nog 2 keer uitgenodigd.

Als we maar even de stad uit zijn, ook in Laos was dit het geval, dan zijn met name de kinderen erg vrolijk als ze ons zien. Elke keer hoor je "hello, hello" of "bye, bye" en zwaaien ze naar je. We hebben gewoon hele dagen gehad dat we aan het wandelen, fietsen of aan het touren waren met de brommer dat we continue aan het zwaaien waren. 

Na de drukte van het Chinese New Year, waar je op straat vrij weinig van merkt, zijn we richting Siem Reap gegaan. We vonden het, in tegenstelling tot menig andere grote stad, gezellig en knus hier en hebben hier 2 dagen een fiets gehuurd en zijn gaan touren. Dag een zijn we naar een Silk Farm 16 km buiten de stad gegaan, heel bijzonder om te zien hoe zijde gemaakt wordt. We hebben een rondleiding gekregen vanaf het groeien van de bladeren, vlinders, rupsen, cocon tot aan het bewerken en spinnen van zijde. Onderweg kon ik het niet weerstaan om de vele stalletjes met gefrituurde sprinkhanen (met verse chilli en lente ui, mmmmm) aan mij voorbij te laten gaan. Dit is echt super lekker en een aanrader voor iedereen die van knapperig houdt. (Oh moun, ik had een hele grote mond en zei tegen Bouz "als ik spin zie moet ik deze ook proberen", toen ik ze zag in Phnom Pehn had ik er spijt van...........maar ik heb me aan mijn woord gehouden.........de 10cm grote harige tarantula heeft gesmaakt!)

De volgende dag zijn we erg vroeg opgestaan, om 3.30 om naar de tempels van Angkor te fietsen en hier een volle dag door te brengen. Gelukkig hebben we niet heel erg veel meegemaakt van de hordes touristen omdat we min of meer tegen de stroom in gingen. Het was zeker de moeite waard om hier geweest te zijn, maar een dag was voor ons meer dan genoeg. We hebben ook hier weer rond de 40 km gefietst en voelden ons echt heerlijk verzadigd aan het einde van de dag. Ik heb dan ook de dag afgesloten met een lokale massage. Echt heerlijk!

Helaas kent Cambodia ook een gruwel periode van de rode Khmer eind jaren 70, waar 2 miljoen mensen vermoord zijn. Ondanks dit leed wat nog zo dicht bij staat, zijn de mensen zo vrolijk en optimistisch. We zijn naar de provincie Battambang gegaan waar we o.a. de Killing Caves hebben bezocht. De Rode Khmer was voor gelijkheid, dus geen klassen en wilde de perfecte landarbeider creeeren waardoor ze geen enkele vorm van afhankelijkheid van het buitenland hadden. Stadmensen met kennis en scholing zijn allemaal naar het platteland afgevoerd, gemarteld, vermoord. Ook mensen die tegen het systeem in gingen, geloof volgden, families die bij de overheid werkten werden vermoord. Ook kinderen, om later wraak te voorkomen. Boven aan de grot werd hun hoofd ingeslagen en ze werden zo en masse de grot in geduwd, hier liggen nu de botten en schedels nog. Ook in Phnom Pehn zijn we naar de Killing Fields geweest (massa graven) en S21 (voormalige school omgebouwd tot gevangenis/martel kamp).

Kampong Chnnang was onze volgende bestemming, hier zijn we bij de floating villages uitgekomen. Echt apart om te zien hoe de mensen hier leven, alles gaat over de rivier. Volgende dag hebben we een busje genomen richting Phnom Pehn om vervolgens af te zakken naar de kust. Onderweg werden we nog verrast door een klapband, gelukkig niks ergs gebeurd, band verwisseld en weer verder gereden.

We hadden echt behoefte aan zee, maar helaas bleef het alleen bij het uitzicht. Het water zag er niet zo uitnodigend uit, dus we hebben heerlijk onze tijd doorgebracht in een hangmat. De verse vis was wel erg lang geleden, dus daar hebben we wel heerlijk van genoten.

Onze laatste dagen hebben we in Phnom Penh doorgebracht, vanuit waar we naar Maleisie gevlogen zijn.  Al met al was Cambodia ook een hele leuke ervaring, vriendelijke mensen, mooie omgeving en zeker een aanrader!